Neometals Ltd (ASX: NMT) 宣布与合作伙伴Omaha Value, Inc.共同签署一项独家期权协议，旨在评估美国犹他州Paradox盆地的关键矿物卤水(富含矿物质的地下水溶液)资源。该协议与美国Helium LLC及Ascent Resources plc (LSE: AST)达成，为Neometals提供了利用现有非活跃油气井进行勘探的潜在机会，有望显著加速并降低锂和钾盐(一种含钾的矿物，常用作肥料)的评估成本。
根据协议条款，Neometals需支付总额为5万美元的独家期费用，其中其子公司Neometals Energy承担2.55万美元。若选择行使期权并签署最终的使用许可协议，公司将需支付190万美元的许可费，此后每年还需支付20万美元的年费。此外，项目投产后，Neometals需向合作方支付2.5%的总冶炼返还特许权使用费(GSR](基于最终产品销售价值而非利润计算的特许权使用费)，若五年内未能实现商业开采，该费率将提升至3.5%。
此次战略布局的核心优势在于能够利用Paradox盆地内现有的油气井、管道和能源基础设施，从而跳过传统勘探的昂贵和耗时阶段。犹他州近期在弗雷泽研究所的矿业投资吸引力排名中高于西澳大利亚州，且美国政府已将锂和钾盐列入关键矿物清单，为项目未来的许可审批和联邦资金支持提供了有利条件。 Neometals及其合作伙伴拥有60天的独家期，以完成技术、法律及商业尽职调查，并就最终的使用许可协议进行谈判。该许可协议将赋予双方在特定区域内进行卤水采样、测试及潜在商业开采的权利。
协议规定，若在最终许可签署后七年内未能开始商业开采，许可将自动终止。 Neometals董事总经理Christopher Reed表示：“此项协议代表了将我们在锂下游领域的专业知识应用于Paradox盆地的激动人心的机会。通过利用现有基础设施，我们能够加速评估犹他州--这个全球顶级矿业投资辖区--的锂和钾潜力。”
Neometals是一家专注于可持续生产关键材料的公司，旨在通过创新技术推动清洁能源未来。除了此次的卤水项目评估，公司还拥有Barrambie金矿项目和钛钒项目，并正在商业化其专有的锂离子电池回收技术ELi Process™，致力于以低成本、环保的方式生产电池级锂化合物。